Un grup d’estudiants i professors de la Facultat de Ciències i Tecnologia (FCT) de la UVic-UCC ha impulsat un projecte de bioinformàtica educativa per introduir aquesta disciplina a l’alumnat de Batxillerat i de Secundària. “Desxifrant l’enigma” consisteix en un conjunt de materials didàctics i multimèdia que, recollits en un blog, plantegen preguntes i proposen activitats per aconseguir donar-los resposta, sempre amb la bioinformàtica com a eix conductor.

Els materials s’adrecen al professorat d’escoles i instituts per tal que realitzin les activitats a les aules, en el marc d’assignatures com Biologia, Matemàtiques o Informàtica. El docent disposarà de recursos didàctics de suport amb explicacions i comentaris sobre la resolució de les activitats. Alhora, s’oferiran sessions de formació al professorat per introduir-los en la bioinformàtica i en el paper que juga en la recerca en biociències, i accions d’assessorament i suport puntual en els casos que ho sol·licitin.

De moment, el projecte ha desenvolupat i publicat un conjunt de set activitats, agrupades sota l’epígraf “El gust per la bioinformàtica”, que aborden temes a l’entorn del sentit del gust. En camí hi ha altres propostes didàctiques, les més immediates sobre la “bioinformàtica en colors” i la història genètica del Floquet de Neu. També n’hi ha altres de previstes sobre l’estudi dels components genètics de determinades malalties a partir d’eines bioinformàtiques.

El projecte pren el nom de la pel·lícula Desxifrant l’enigma (The imitation game, en anglès) sobre el matemàtic britànic Alan Turing, famós per haver desxifrat els codis secrets nazis continguts a la màquina Enigma, la qual cosa va ser determinant en el desenllaç a favor dels Aliats a la II Guerra Mundial (1939-1945). De la mateixa manera que llavors la criptografia va permetre guanyar una guerra, el projecte defensa que la bioinformàtica ens  ha de dur, avui dia, a desxifrar els codis de la informació genètica i avançar en la lluita contra les malalties.

“Desxifrant l’enigma” està coordinat per Malu Calle, catedràtica en Bioestadística i Bioinformàtica i coordinadora del Grup de Recerca BEM (Bioinformàtica i Estadística Mèdica). També en formen part Josep M. Serrat, professor de Genètica Molecular i Genòmica a la FCT, i els estudiants de Biotecnologia Olfat Khannous, Marina Murillo i Oscar Baeza. L’objectiu és que sigui un projecte col·laboratiu al qual se sumin escoles i instituts per participar en el seu disseny i creixement.