Una nova publicació, en la qual hi ha contribuït Marc Llirós Dupré, professor de la FCTE, i membre del grup de recerca Bi-squared, ha estat publicada a la revista Geochemistry amb el títol “Polymetallic interactions of Zn-Pb-Cu in blue/green-colored speleothems from Malaval Cave (France)”.

Quin és l’objectiu científic principal abordat a l’article, i per què és rellevant?

Els espeleotemes rarament presenten colors cridaners com ara vermell, groc, verd o blau. Aquestes coloracions solen ser degudes a una elevada concentració d’ions metàl·lics pesants presents a l’aigua que degoteja i, per tant, a una contaminació per metalls a la zona de captació. Vam voler investigar la coloració blau-verdosa, molt sorprenent, dels espeleotemes de la cova de Malaval (Lozère, França).

Quina metodologia s’ha utilitzat? Per què?

Els espeleotemes s’han analitzat mitjançant una bateria diversa de tècniques des de l’òptica, la mineralogia i la geoquímica.

Quins són els principals resultats de l’estudi?

S’estan estudiant altres coves amb coloracions diverses (grogues, Grotte Sainte Anne a Liège; verdes, Aven du Mont Marcou al sud de França) amb aproximacions similars, però també realitzant estudis microbiològics basats en el cultiu amb medi mínim suplementat amb carbonat de calci com a única font de carboni i anàlisis genòmics mitjançant seqüenciació massiva.

Quines podrien ser les aplicacions o implicacions potencials dels resultats de la recerca en termes pràctics?

Aquest estudi s’emmarca en un projecte de tesi doctoral a Bèlgica (Martin Vlieghe) que intenta respondre si certes coloracions dels espeleotemes són d’origen geoquímic o biològic. Així doncs, evidenciar un o altre origen ajudarà a comprendre millor la diàgènesi dels espeleotemes i la seva coloració.

Quins són els passos següents que us plantegeu a partir dels resultats obtinguts? Quines són les futures direccions per a la recerca basada en els resultats d’aquest estudi, i queden preguntes sense resposta que es podrien abordar en estudis futurs?

S’estan estudiant altres coves amb coloracions diverses (grogues, Grotte Sainte Anne a Liège; verdes, Aven du Mont Marcou al sud de França) amb aproximacions similars, però també realitzant estudis microbiològics basats en el cultiu amb medi mínim suplementat amb carbonat de calci com a única font de carboni i anàlisis genòmics mitjançant seqüenciació massiva.