Els investigadors Miquel Alberca-Ballell i Marc Llirós-Dupré han participat en una nova publicació científica a la revista Travel Medicine and Infectious Disease titulada “Refractory giardiasis: Exploring the contribution of bacterial community shifts”. L’estudi aborda la infecció per Giardia duodenalis, una de les causes més freqüents de diarrea en viatgers que tornen de regions empobrides, i posa el focus en la creixent preocupació per la resistència als nitroimidazols, el tractament de primera línia.
En aquest context, el treball analitza el paper de la microbiota intestinal en casos refractaris al tractament, un àmbit encara poc explorat. En concret, es tracta del primer seguiment longitudinal de la comunitat bacteriana en dos pacients adults espanyols amb giardiasi refractària després d’un viatge a l’Índia, país on la malaltia és hiperendèmica. Mitjançant tècniques de seqüenciació massiva del gen 16S rRNA, anàlisi estadística i seguiment clínic dels pacients, els investigadors han pogut descriure com evoluciona la microbiota intestinal al llarg del curs de la infecció i del tractament. Els resultats obtinguts obren la porta a noves línies de recerca, especialment en el seguiment de pacients amb infeccions resistents i en la necessitat d’ampliar les dades disponibles sobre aquests casos, que són escassos i difícils de monitoritzar. A més, el treball ha contribuït a reforçar la col·laboració amb diferents institucions, com el Laboratori de Recerca i Referència en Parasitologia del Centro Nacional de Microbiología (Instituto de Salud Carlos III), la Universitat de Girona i el Statens Serum Institut de Dinamarca.
Des d’un punt de vista aplicat, els resultats podrien ajudar a entendre millor com la microbiota intestinal respon a la infecció i al tractament, i contribuir així al desenvolupament de noves estratègies terapèutiques per combatre la giardiasi tant en països en vies de desenvolupament com en contextos més avançats. Aquest treball s’emmarca en el Treball de Fi de Màster de Miquel Alberca-Ballell dins del Màster en Dades Òmiques de la UVic-UCC.
