El director, Sergio Ponsà, i l’investigador Joan Colon, del Centre Tecnològic BETA, han treballat durant un mes des de Ciudad de Panamá en la redacció del futur pla de gestió de residus d’aquesta municipalitat. El pla és un projecte de grans dimensions que està desenvolupant la UVic-UCC amb l’Alcaldia de la capital panamenya, que concentra gairebé el 60% de la població del país. A més, rep el suport de l’Ajuntament de Vic i forma part dels projectes de cooperació al desenvolupament que impulsa o en què participa prestant assistència tècnica el centre BETA.
L’estada, del 21 d’agost al 18 de setembre, va coincidir amb la recta final de l’elaboració del pla, que s’ha de presentar el proper mes de desembre. Els investigadors la van aprofitar, sobretot, per definir el marc global i l’estratègia d’implementació del pla, que té una projecció d’entre 15 i 20 anys. Per això van mantenir diverses reunions i sessions de treball amb la vicealcaldessa de Ciudad de Panamá, Raisa Banfield, i amb altres representants de la municipalitat, del ministeri de Medi Ambient i del programa Basura Zero. També van fer múltiples visites de camp per, entre altres coses, identificar els punts verds idonis per a la ubicació d’infraestructures com deixalleries o plantes de tractament de residus.
Durant la seva estada a Panamà, Ponsá i Colon van establir altres ponts amb institucions del país. Per exemple, es van reunir amb la ministra de Medi Ambient, Mirei Endara, i amb representants del ministeri de Salut, de la municipalitat de Panamá i del BID (Banco Interamericano de Desarrollo) per temptejar futures vies de col·laboració. La trobada ja es va concretar en la realització d’un workshop sobre desenvolupament de normatives i legislació vinculada a la REP (Responsabilitat Estesa al Productor en la gestió de residus).
Els investigadors també es van reunir amb representants del PNUMA (Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente), a qui van presentar el seu programa de cooperació al desenvolupament i amb qui van parlar de vies de col·laboració. També van impartir una conferència a la Universitat de Panamá i dues més a universitats de Costa Rica, sempre sobre tractament de residus i d’aigües residuals.
