La Facultat d’Empresa i Comunicació (FEC) ha presentat oficialment la xarxa SPRING (Sports and Politics Research Network). Moderat pel dr. Jim O’Brien, l’acte es va celebrar en format webinar per permetre que alguns dels investigadors residents a l’estranger poguessin participar en la presentació de la nova xarxa dedicada a la investigació sobre política, identitat i esports contemporanis. A continuació, es van presentar els llibres de tres dels seus integrants: Xavier Ginesta, David Storey i Russell Holden.
SPRING és una xarxa d’investigadors internacional formada per membres acadèmics, periodistes esportius i altres professionals, l’objectiu del qual és portar a terme activitats col·laboratives sobre esport, política i altres àrees relacionades així com promoure la col·laboració entre l’acadèmia, el govern, les empreses, les organitzacions esportives i la societat civil en general. En aquest sentit, O’Brian va convidar a tothom que hi pugui estar interessat a afegir-s’hi: “SPRING reuneix acadèmics de diferents parts del món i està oberta a que s’hi uneixin investigadors interdisciplinaris”.
Com a mostra de les línies de recerca de la xarxa, els autors i integrants del grup van parlar d’alguns dels seus treballs. En el cas de La disneyització del futbol de Xavier Ginesta, l’autor català va comentar que la seva obra repassa l’evolució de la indústria del futbol de les últimes dècades per a entendre la forma amb què aquest esport ha anat integrant les característiques històricament associades a la principal empresa d’entreteniment mundial: The Walt Disney Company. El llibre analitza les dinàmiques comercials i comunicatives que afecten el futbol professional i es fixa especialment en la influència de Disney en la gestió actual de les organitzacions esportives.
Per la seva banda, l’autor de Football, Place and National Identity, David Storey va explicar que l’esport i, principalment el futbol, reflecteix les complexitats de les identitats ètniques i nacionals degut a que és un mitjà a través del qual s’expressen i es reprodueixen lleialtats. La seva obra se centra en les connexions entre el futbol, la identitat i la política i, en concret, en les causes i reaccions sobre els canvis de futbolistes que van néixer en un país però que representen la nació en la que s’han criat.
Per últim, Russell Holden, autor de Cricket and Contemporary Society in Britain, va destacar la importància del criquet a la Gran Bretanya. La seva obra investiga l’estat de declivi d’aquest esport en la societat britànica contemporània i reflexiona sobre el significat i la rellevància del criquet, un esport que actualment es continua percebent com a profundament tradicional i conservador. En el seu treball, Holden se centra bàsicament en com el criquet ha afrontat canvis socials més amplis i com això ha exigit una adaptació per part de les autoritats governamentals de l’esport.
L’acte va cloure amb la invitació extensiva a totes les persones interessades en les temàtiques esmentades a registrar-se a SPRING.
