El projecte KOKU Bladder, liderat per investigadors del grup M3O de la UVic-UCC, està reclutant homes i dones de 50 anys o més per participar en un estudi pilot que vol millorar la salut vesical i la qualitat de vida de les persones amb incontinència urinària.

Moltes persones assumeixen que perdre unes gotes d’orina amb els anys és normal. Quan passa en tossir, riure, fer exercici o simplement perquè apareix una necessitat urgent d’anar al lavabo, sovint es considera una conseqüència inevitable de l’edat. Però la realitat és una altra. Qualsevol pèrdua involuntària d’orina es considera incontinència urinària, i en molts casos es pot prevenir, millorar o controlar amb l’ajuda adequada.

La continència, és a dir, la capacitat de retenir l’orina fins al moment i lloc adequats, és l’estat habitual i desitjable de la funció urinària. Quan aquesta capacitat es veu alterada, les conseqüències poden anar molt més enllà d’un inconvenient ocasional.

Un problema molt més freqüent del que sembla

La incontinència urinària afecta milions de persones a Europa. Segons els materials desenvolupats en el projecte KOKU Bladder, aproximadament 4 de cada 10 persones majors de 50 anys experimenten alguna pèrdua d’orina, i entre 55 i 60 milions de persones conviuen amb aquesta problemàtica al continent europeu.

La prevalença és especialment elevada en les dones, però també afecta molts homes, especialment després d’algunes intervencions urològiques, com ara les operacions de pròstata o l’ús de sondes vesicals. La prevalença de la incontinència urinària en els homes varia segons l’edat. Entre els 45 i els 64 anys, afecta aproximadament un 11,2% dels homes. A partir dels 65 anys, la prevalença augmenta fins a prop del 21%, tot i que alguns estudis indiquen que pot arribar fins al 30%.

Més que una qüestió física

Quan pensem en la incontinència, sovint ens imaginem únicament les pèrdues d’orina. Però el seu impacte és molt més ampli.

Moltes persones modifiquen les seves rutines diàries, planifiquen els desplaçaments en funció de la disponibilitat de lavabos, limiten activitats socials o esportives i redueixen la seva participació en viatges, reunions o esdeveniments. També pot afectar el descans nocturn, la mobilitat, la confiança en un mateix i la qualitat de vida.

Per a algunes persones, la càrrega més gran no és física sinó mental: la preocupació constant per possibles fuites, la por a les taques visibles o la necessitat d’estar sempre alerta.

La bona notícia: hi ha moltes formes d’ajudar

Durant les darreres dècades, la recerca ha demostrat que nombroses intervencions poden ajudar les persones amb incontinència urinària. Entre elles hi ha la fisioteràpia del sòl pelvià, l’entrenament vesical, els canvis en els hàbits quotidians, determinats tractaments mèdics i, en situacions concretes, altres abordatges terapèutics.

No existeix una única solució vàlida per a tothom.

Precisament per això és important entendre la incontinència des d’una perspectiva integral. Les persones no necessiten únicament informació o exercicis. Necessiten eines que s’adaptin a la seva realitat, als seus horaris, a la seva motivació i a les seves necessitats canviants.

Un projecte internacional liderat des de la universitat

Amb aquest objectiu neix KOKU Bladder, un projecte internacional impulsat per investigadors del grup M3O de la UVic-UCC en col·laboració amb la University of Manchester i institucions de Lituània. Es tracta d’un programa digital gratuït, basat en evidència científica, cocreat amb usuaris i professionals, i desenvolupat específicament per a homes i dones de 50 anys o més que experimenten pèrdues d’orina.

El projecte és liderat per Javier Jerez Roig, fisioterapeuta i investigador, i compta amb la participació de professionals de la fisioteràpia del sòl pelvià, medicina, infermeria, geriatria, nutrició, salut digital, tecnologia i ciència del comportament.

Durant dos anys, l’equip ha treballat en el desenvolupament d’una intervenció en línia accessible des d’ordinador, tauleta o telèfon mòbil, pensada perquè les persones puguin incorporar petites accions diàries des de casa seva.

Un projecte amb suport i reconeixement internacional

El desenvolupament de KOKU Bladder ha estat possible gràcies al finançament i al suport de diverses institucions, entre les quals el Col·legi de Fisioterapeutes de Catalunya i la Lithuanian Sports University, així com a la col·laboració científica de la University of Manchester, el Consorci hospitalari de Vic i l’Hospital Santa Maria de Lleida. Aquest suport ha permès avançar en la cocreació, el desenvolupament tecnològic i l’avaluació internacional del programa.

La qualitat i el potencial innovador del projecte també han rebut diversos reconeixements. Un treball vinculat a KOKU Bladder va obtenir el premi «Best in Category e-Health» al congrés internacional ICS-EUS 2025, celebrat a Abu Dhabi. L’any 2026, KOKU Bladder va ser reconegut com a projecte guanyador del Santander X Award | Proyectos Emprendedores Universitarios i va guanyar la categoria de projectes del IV Congrés Internacional de Fisioteràpia FTP26, organitzat pel Col·legi de Fisioterapeutes de Catalunya, pel projecte «Keep On Keep Up your Bladder health: a co-designed digital solution to promote bladder health and continence during the ageing process (KOKU Bladder)».

Més enllà dels exercicis de Kegel

Quan es parla d’incontinència, moltes persones pensen immediatament en els exercicis de Kegel. Tot i que l’entrenament del sòl pelvià pot ser una part important de l’abordatge, KOKU Bladder va molt més enllà.

El programa és multicomponent i combina educació en salut vesical, exercicis guiats per fisioterapeutes especialitzades, estratègies de canvi de conducta, reforç de l’adherència, activitats interactives, suport professional i una comunitat virtual segura.

Inclou més de vint recursos educatius sobre salut vesical i rutines progressives d’entrenament del sòl pelvià estructurades en cinc nivells.

L’objectiu no és demanar grans esforços, sinó ajudar les persones a incorporar petits canvis sostenibles que encaixin amb el seu dia a dia.

Vols participar en l’estudi?

Si tens 50 anys o més i experimentes qualsevol pèrdua d’orina, pots participar en l’estudi pilot que actualment està obert a Catalunya.

L’estudi es realitza principalment en línia, des de casa, i la intervenció té una durada de 12 setmanes. També es recomanen dues visites presencials molt breus, d’uns 10 –15 minuts cadascuna, per facilitar algunes valoracions del projecte.

L’equip busca especialment participants de les àrees de Barcelona, Girona i Lleida i cal inscriure’s abans del 24 d’octubre.

La informació sobre elegibilitat està disponible a: www.redcap.link/kokubladder2

De Regne Unit a Espanya i Lituània

L’estudi actual a Espanya dona continuïtat a una investigació de viabilitat desenvolupada al Regne Unit amb 39 participants, que finalitzarà l’octubre de 2026. Els resultats preliminars han estat molt prometedors. El programa va ser pilotat per 39 persones i el 100% dels participants el van considerar útil. Entre els beneficis reportats destaquen una millor percepció del control vesical, la integració dels exercicis en la rutina diària i una major confiança per mantenir conductes d’autocura.

Abans d’arribar a aquesta fase, KOKU Bladder havia estat cocreat amb aproximadament cinquanta persones de tres països diferents, incloent usuaris finals, professionals de la salut i experts en desenvolupament digital.

Després d’Espanya, el programa continuarà la seva avaluació a Lituània. Quan el projecte finalitzi, més de 120 participants hauran contribuït a generar evidència sobre la viabilitat i acceptabilitat d’aquesta nova forma d’acompanyar el maneig de la incontinència urinària.

Una invitació a parlar-ne

La incontinència urinària continua sent un tema envoltat de silencis. Però cada vegada disposem de més coneixement, més recursos i més oportunitats per ajudar les persones a mantenir la seva autonomia i qualitat de vida.

Des de la UVic-UCC, el grup M3O i els seus socis internacionals volen contribuir a aquest canvi amb una proposta accessible, gratuïta, respectuosa i centrada en les necessitats reals de les persones.

Si tens més de 50 anys i experimentes qualsevol pèrdua d’orina, o coneixes algú que pugui estar interessat, t’animem a informar-te sobre l’estudi i a compartir aquesta oportunitat.

De vegades, una conversa compartida és el primer pas per recuperar la confiança i tornar a viure amb menys limitacions i més autonomia.